Der unabhängige Spielepublisher Silver Lining Interactive hat eine weltweite Publishing-Partnerschaft mit Studio Abattoir bekannt gegeben. Gemeinsam wollen die beiden Unternehmen das ambitionierte psychologische Horror-RPG The Pines veröffentlichen und Spielern auf der ganzen Welt zugänglich machen.

In The Pines schlüpfen Spieler in die Rolle von Edward Walker, einem ausgebrannten ehemaligen Detective, der nach einem ungelösten Fall in einem abgelegenen Therapiezentrum Ruhe und Erholung sucht. Doch hinter der friedlichen Fassade und den Versprechungen eines Neuanfangs verbirgt sich eine düstere Verschwörung.

Das Spiel verbindet die beklemmende Paranoia eines Alan Wake mit Ermittlungen in einer offenen Spielwelt und einem besonderen, durch Spielerentscheidungen beeinflussten Stalker-System. Um zu überleben, müssen Spieler die Geheimnisse der umliegenden Wälder aufdecken, bevor der vermeintliche Erholungsaufenthalt zu einem tödlichen Albtraum wird.

„Man findet sich in dieser zutiefst verstörenden Welt wieder und nimmt sie vom ersten Moment an als real wahr. Es dauert vielleicht drei Sekunden, bis Panik aufkommt und einem klar wird, dass man hier verschwinden muss. Von da an bestimmen Paranoia, erschütternder Horror und brutale Konsequenzen das Geschehen“, erklärt Ross Griffith, Head of Marketing bei Silver Lining Interactive. „Studio Abattoir dabei zu unterstützen, eine derart furchteinflößende Atmosphäre zum Leben zu erwecken, ist für uns eine große Freude.“

Auch Kevin Jochems, Gründer von Studio Abattoir, äußert sich zur Zusammenarbeit:

„The Pines basiert auf einer ziemlich verdrehten Grundidee: Was wäre, wenn ein Selbsthilfebuch plötzlich zum Leben erwacht – und die Realität genauso schlimm oder sogar noch schlimmer ausfällt, als man es sich vorgestellt hat? Das Ergebnis ist absolut erschreckend, und jede Entscheidung kann unvorhergesehene Konsequenzen haben. Die Partnerschaft mit Silver Lining Interactive verschafft uns die Möglichkeiten, die Reichweite und die Unabhängigkeit, die wir brauchen, um The Pines ohne Kompromisse umzusetzen. Wir können es kaum erwarten, die Spieler im The Pines Retreat willkommen zu heißen und herauszufinden, wer es lebend wieder verlässt.“

Über The Pines

Willkommen zu Hause, Mister Walker

Nach einem ungelösten Fall ist der ehemalige Detective Edward Walker körperlich und seelisch am Ende. Er braucht dringend eine Auszeit und sehnt sich nach einem Ort, an dem er endlich zur Ruhe kommen kann.

Sein Therapeut empfiehlt ihm einen Aufenthalt in The Pines, einem abgelegenen Therapiezentrum, das mit Ruhe, Erholung und psychologischer Betreuung vor Ort wirbt. Für Edward scheint es der ideale Rückzugsort zu sein, um seine Probleme für eine Weile hinter sich zu lassen.

Doch der erste Eindruck täuscht. Hinter der idyllischen Fassade stimmt etwas ganz und gar nicht.

Ein psychologisches Horror-RPG

Die offene Spielwelt von The Pines lädt zur Erkundung ein, doch ein entspannter Urlaub erwartet die Spieler hier nicht. Zwischen den Bäumen lauern dunkle Gefahren, während das abgelegene Therapiezentrum zahlreiche Geheimnisse verbirgt.

Spieler erkunden die Umgebung, lernen ihre Bewohner kennen und versuchen herauszufinden, was sich hinter der sorgfältig aufrechterhaltenen Fassade des Retreats tatsächlich verbirgt.

Dabei spielen Entscheidungen eine entscheidende Rolle. Sie beeinflussen nicht nur Edwards persönliche Geschichte, sondern auch das Leben und Schicksal der Menschen, denen er begegnet.

Im Verlauf des Spiels lässt sich Edward auf unterschiedliche Weise weiterentwickeln. Er kann stärker, intelligenter und überzeugender werden. Außerdem besteht die Möglichkeit, sich verschiedenen Gruppen und Fraktionen anzuschließen, die jeweils ihre eigenen Geschichten mitbringen.

Wie Edward mit den Gefahren umgeht, bleibt den Spielern überlassen. Gespräche, Kämpfe und Ermittlungen eröffnen unterschiedliche Lösungswege und ermöglichen es, den ehemaligen Detective an den eigenen Spielstil anzupassen.

Und wenn sämtliche Möglichkeiten ausgeschöpft sind, bleibt immer noch die Flucht.

Schnelle und dynamische Kämpfe

Schusswaffen und Munition sind in The Pines nur schwer zu finden. Dafür stehen zahlreiche andere Gegenstände zur Verfügung, mit denen sich Edward gegen die Gefahren verteidigen kann, die in der Dunkelheit auf ihn lauern.

Baseballschläger, Äxte und weitere Waffen gehören zum verfügbaren Arsenal.

Das Kampfsystem setzt auf schnelle Reaktionen und präzises Timing. Spieler müssen gegnerischen Angriffen ausweichen, Schläge parieren und im richtigen Moment selbst zuschlagen.

Wer überleben möchte, muss seine Umgebung im Blick behalten und die Bewegungen seiner Gegner richtig einschätzen. Manchmal entscheidet allerdings auch eine besonders scharfe Waffe über Leben und Tod.

Die Bewohner von The Pines

In The Pines leben Menschen mit ganz unterschiedlichen Hintergründen. Jeder von ihnen bringt seine eigene Vergangenheit, persönliche Traumata und verborgene Geheimnisse mit.

Was zunächst wie eine herzliche und einladende Gemeinschaft wirkt, entpuppt sich im Laufe der Zeit als etwas wesentlich Beunruhigenderes.

Jeder Bewohner hat seine eigene Geschichte. Jeder verfolgt bestimmte Absichten. Und niemand ist unbedingt der Mensch, für den er sich ausgibt.

Spieler müssen deshalb genau darauf achten, wem sie vertrauen und welche Konsequenzen ihre Begegnungen haben könnten.

Eine weitreichende Verschwörung

In The Pines scheint vieles nicht zusammenzupassen. Kleine Unstimmigkeiten werfen immer neue Fragen auf, und je intensiver Edward seine Umgebung untersucht, desto schwieriger wird es, das Gefühl zu ignorieren, dass sämtliche Ereignisse miteinander verbunden sind.

Nach und nach verdichten sich die Hinweise auf eine größere Verschwörung.

Edward Walker muss herausfinden, was sich tatsächlich hinter The Pines verbirgt. Gleichzeitig kämpft er darum, seinen Verstand nicht zu verlieren – und vor allem am Leben zu bleiben.

Einmal Detective, immer Detective

Auch wenn Edward Walker nicht mehr als Detective arbeitet, hat er seine Fähigkeiten nicht verloren.

Dank seiner Erfahrung erkennt er Details, die anderen entgehen, stellt Verbindungen zwischen scheinbar unabhängigen Hinweisen her und deckt durch gezielte Ermittlungen verborgene Zusammenhänge auf.

Spieler sammeln Beweise, rekonstruieren Ereignisse und versuchen, aus den unterschiedlichen Geschichten der Bewohner die Wahrheit herauszufiltern.

Dabei müssen sie immer wieder entscheiden, welchen Personen sie vertrauen können.

Denn eine gute Entscheidung lässt sich nur treffen, wenn man über die richtigen Informationen verfügt.

Ein einzigartiges Stalker-System

Eine Besonderheit von The Pines ist das sogenannte Stalker-System, durch das Spielerentscheidungen weitreichende Konsequenzen haben können.

Ein unbedachter Kommentar, ein Konflikt mit der falschen Person oder zu hartnäckige Nachforschungen können dazu führen, dass ein zunächst harmlos wirkender Bewohner zu einem gefährlichen Verfolger wird.

Dieser kann Edward anschließend durch die Wälder von The Pines jagen und zu einer dauerhaften Bedrohung werden.

Allerdings ist Edward seinen Verfolgern nicht vollkommen hilflos ausgeliefert. Wer seine Fähigkeiten ausreichend verbessert, erhält möglicherweise die Gelegenheit, den Spieß umzudrehen und sich dem eigenen Jäger entgegenzustellen.

Denn der Wald vergisst nichts – und manche Bewohner von The Pines sind ausgesprochen nachtragend.