„Alle Jahre wieder ist der Wings for Life World Run eines meiner absoluten Highlights im ganzen Jahr", sagt Kristina Vogel, erfolgreichste Bahnradsportlerin aller Zeiten und Wings for Life World Run-Botschafterin. „Es geht um Menschenschicksale. Ich bekomme Mega-Gänsehaut, dass alle Menschen für mich und diesen Traum laufen, dass ich irgendwann wieder gehen kann."

Esther Pfeiffer und Tim Schwippel siegen in Deutschland
Die amtierende deutsche Halbmarathon-Meisterin Esther Pfeiffer (Düsseldorf Athletics) lieferte sich ein spannendes Kopf-an-Kopf-Rennen mit der Niederländerin Mikky Keteels und belegte mit 60,33 gelaufenen Kilometern erneut Platz eins in der deutschen Wertung sowie Rang zwei weltweit. Gemeinsam mit ihrem Mann Hendrik Pfeiffer (60,33 km), mit dem sie ab der Marathonmarke zusammen lief, prägte sie das Rennen entscheidend mit. Tim Schwippel, Deutscher Meister 2025 über 50 km von der MTV Soltau, der mit der App unterwegs war, gewann mit 63,75 Kilometern die nationale Männerwertung und kam global auf den 8. Platz. Die starke deutsche Leistung rundete die Fitness-Creatorin Imke Salander mit 52,51 Kilometern und Platz drei weltweit sowie Rang zwei in Deutschland ab. Den globalen Sieg bei den Frauen sicherte sich mit 62,24 Kilometern die Niederländerin Mikky Keetels. Bei den Männern war erneut kein Vorbeikommen an Jo Fukuda: Der Japaner triumphierte mit 78,95 Kilometern zum dritten Mal in Folge weltweit. Mit am Start und den Lauf unterstützten auch zahlreiche bekannte Persönlichkeiten wie Moderator Kai Pflaume, Skisprung-Olympiasieger Andreas Wellinger, Hybrid-Athlet Lukas Müller und die Creatoren Maren Schiller und Aditotoro.

„Es ist immer wieder schön, hier zu laufen und gemeinsam mit so tollen Teammitgliedern etwas zurückzugeben“, sagt Esther Pfeiffer. „Es ist ein richtig gutes Gefühl, die eigene Leidenschaft mit einer guten Sache zu verbinden.“ Auch für die Drittplatzierte Imke Salander ist der Wings for Life World Run jedes Mal etwas Besonderes, da die Stimmung immer etwas anders sei als bei anderen Wettkämpfen: „Ich konnte meine eigene Grenze heute noch einmal ein Stück verschieben und am Ende 52 Kilometer laufen – darauf bin ich sehr stolz. Mein Ziel war es, weiter zu laufen als letztes Jahr, und die 50 Kilometer wollte ich auf jeden Fall knacken. Deshalb bin ich jetzt sehr, sehr happy.“

Zurück auf der alten Strecke
Der Flagship Run in München kehrte 2026 zurück zu seinen Wurzeln und führte die Teilnehmer:innen mit Start auf dem Hans-Jochen-Vogel-Platz im Münchner Olympiapark nach Karlsfeld in Richtung Dachau und dann im großen Bogen an Fürstenfeldbruck vorbei. Dreißig Minuten nach dem Startschuss nahmen Skirenn-Olympiasiegerin Emma Aicher und Rekord-Freiwasserschwimmerin Nathalie Pohl im Catcher Car – der mobilen Ziellinie – die Verfolgung auf und begleiteten das Feld bis zu ihren individuellen Finisher-Momenten.

App Run Events im ganzen Land
Parallel zum Flagship Run sorgten 85 App Run Events in ganz Deutschland für eine flächendeckende Teilnahme. Neben organisierten Läufen mit Rahmenprogramm in Städten wie Berlin, Kiel, Jena, Hamburg und Leipzig, wo die erste Mannschaft der Männer und Frauen des RB Leipzig die Teilnehmenden an den Verpflegungsstationen versorgten, wurden auch App Run Events in naturnahen Gegenden wie an der Ostseeküste oder am Tegernsee stark nachgefragt. Damit hat sich der Lauf längst zu einer Bewegung entwickelt, die das ganze Land erfasst. Hinzu kamen tausende von Teilnehmer:innen, die individuell mit der App in ganz Deutschland verteilt für den guten Zweck an den Start gegangen sind. Boxlegende Arthur Abraham und Vartan Bassil von den Flying Steps organisierten in Jerewan, in der armenische Heimat von Abraham, einen App Run Event, um Spendengelder mit seinen Fans für den guten Zweck zu sammeln.

„Ich bin seit 2015 jedes Jahr beim Wings for Life World Run am Start – und die Veranstaltung ist immer wieder etwas Besonderes. Es ist einfach schön, gemeinsam mit so vielen Menschen weltweit ohne Druck für die zu laufen, die es nicht können", sagt Ultraläufer und Wings for Life World Run-Botschafter Florian Neuschwander. „Die Stimmung hier in München ist unglaublich – man sieht überall nur grinsende Gesichter und merkt, wie viel Freude und Energie dieser Lauf auslöst. Ich habe leider eine Verletzung und lasse es heute locker angehen, bin aber trotzdem dabei und laufe eben so weit es gut geht, bis mich das Catcher Car einholt.“

Forschungs-Booster für Wings for Life
Seit der ersten Ausgabe des Wings for Life World Runs haben insgesamt über 2,2 Millionen Teilnehmer:innen aus 192 Nationen auf allen Kontinenten teilgenommen und gemeinsam mehr als 69,7 Millionen Euro für die Rückenmarksforschung gesammelt. Damit konnten eine Vielzahl an Forschungsprojekten und klinischen Studien ermöglicht werden, die entscheidende Fortschritte auf dem Weg zur Heilung von Querschnittslähmung vorantreiben.

Save the Date: 9. Mai 2027
Der nächste Wings for Life World Run findet am 9. Mai 2027 statt. Die Anmeldung ist ab dem 4. November 2026 unter www.wingsforlifeworldrun.com möglich. Interessierte können sich jetzt schon registrieren und werden benachrichtigt, sobald die Anmeldung öffnet.

Nächstes Abenteuer: Red Bull Wattlauf
Wer so lange nicht warten will, kann sich am 20. September 2026 in Cuxhaven beim Red Bull Wattlauf dem nächsten außergewöhnlichen Lauferlebnis stellen. Die Teilnehmer:innen laufen vom Cuxhavener Festland zur Insel Neuwerk und zurück – bevor die Flut sie einholt. Die Anmeldung ist ab sofort geöffnet.

Quotes Sheet:

Kai Pflaume, TV-Moderator (München)
„Der Wings for Life World Run hat jedes Jahr einen festen Platz in meinem Laufkalender. Das Besondere an diesem Lauf ist, dass es am Ende um den guten Zweck geht. Wir laufen für die, die nicht laufen können. Das Tolle ist, man kann von überall aus dabei sein, egal ob man jetzt hier in München einen Startplatz bekommen hat oder nicht. Die App macht es möglich. Ich bin auch schon damit gelaufen und kann nur sagen, es ist ein mega Erlebnis, weil die App richtig gut ist und Spaß macht. München ist ein perfekter Austragungsort für den Wings for Life World Run. Die ganze Stadt unterstützt den Lauf, Leute kommen von überall her und wollen hier dabei sein."
Emma Aicher, Skirennläuferin und Catcher Car-Fahrerin (München)
„Es ist etwas ganz Besonderes hier in München zu sein. Es sind 14.000 Menschen, die hier für den guten Zweck mitlaufen und ich darf sie alle einholen. Es ist beeindruckend zu sehen, dass so viele Menschen teilnehmen."

Andreas Wellinger, Skisprung-Olympiasieger (München)
„Es geht beim Wings for Life World Run nicht darum, dass man eine bestimmte Distanz läuft, sondern dass jeder für sich sein individuelles Ziel erreicht. Das macht Laune und daher freue ich mich immer wieder, dabei zu sein. Es ist so ein besonderes Gefühl. Die Atmosphäre beim Wings for Life World Run ist unglaublich. Es ist sehr schwer zu beschreiben, man muss den Geist fühlen, man muss sich die Bilder auf der ganzen Welt ansehen.“

Imke Salander, Fitness-Creatorin und Moderatorin (München)
„Wenn man hier in München am Start steht, sieht, wie viele Menschen zusammenkommen, und gleichzeitig weiß, dass jede einzelne Startgebühr zu 100 Prozent in die Rückenmarksforschung fließt, erfüllt mich das persönlich mit ganz viel Stolz. Alle gemeinsam bewegen wir uns auf ein großes Ziel zu – nämlich Querschnittslähmung hoffentlich irgendwann heilbar zu machen. Ich habe gestern bis zwei Uhr nachts den Livestream von Arda Saatçi geschaut, deshalb bin ich heute vielleicht nicht ganz so fit. Aber er hat mich auch motiviert, meine Grenzen wieder zu pushen und heute weiter zu laufen als letztes Jahr.“

Dr. Verena May, Executive Director Research Portfolio Wings for Life (München)
„Der Wings for Life World Run ist ein echter Turbo-Booster für die Forschung und gibt dem gemeinsamen Ziel noch einmal unglaublich viel Kraft. Es ist etwas ganz Besonderes zu sehen, wie viele Menschen hier zusammenkommen und gemeinsam für die laufen, die es nicht können. Überall spürt man diese positive Energie – die Menschen freuen sich einfach, dabei zu sein. Das ist wirklich unbeschreiblich schön.“

Maren Schiller, Content Creatorin (München)
„Der Wings for Life World Run ist jedes Jahr aufs Neue eine krasse Bewegung und es begeistert mich jedes Mal, hier am Start zu stehen. Ich finde es total inspirierend, gemeinsam mit allen für die zu laufen, die nicht laufen können, und dabei Kilometer für den guten Zweck zu sammeln. Wie bei jedem Lauf hat man auch hier dieses Kribbeln vor dem Start, aber beim Wings for Life World Run fühlt es sich nochmal ganz anders an, weil alle mit einem gemeinsamen Ziel laufen und jeder seine eigene Geschichte mitbringt. Durch meine Arbeit mit der Deutschen Sporthilfe bin ich immer wieder mit Menschen im Rollstuhl und ihren bewegenden Geschichten in Berührung gekommen. Deshalb bedeutet es mir besonders viel, hier ein Teil davon zu sein, meine Reichweite für die Forschung zu nutzen und mit dem Laufsport etwas zu bewegen. Für mich ist das wirklich der besonderste Lauf des Jahres.“